Поиски привидения Хантингтон-холла стали для близнецов чем-то вроде традиции. Агата уже сама не понимала, верит ли она действительно в бесплотных духов или только притворяется перед братом и всеми остальными, чтобы было не скучно жить. О Фелиции Хантингтон она услышала ещё в детстве, и эта страшилка о мёртвой девочке захватила все мысли живой девочки. Прикоснуться к тайному и неизведанному было очень заманчивой идеей, только вот годы тщетных поисков в самых разных местах превратили жгучее желание в принцип и привычку.
Очередной скучный вечер в стенах большого дома Агата была не намерена терпеть. Она буквально на днях дочитала «Замок Отранто» и хотела отдохнуть от чтения, занявшись чем-нибудь более подвижным. Они с Винсентом имели своё занятие на все случаи жизни: в любой непонятной ситуации ищите привидение. Плюс, было приятно пощекотать нервы в такую замечательную погоду. Что-что, а тучи Агата любила. Затишье перед бурей, когда природа замолкает, готовясь встретить стихию, всегда очень волновало девушку и настраивало на мистический лад – самое подходящее состояние, чтобы спрятаться с книжкой… или совершить вылазку в сад, в очередной раз вспоминая страшную легенду.
Девушка бодро шагала рядом с братом, который начинал подрагивать от холода, переступая через лужи и задумчиво осматриваясь.
— Если она утонула, то наверняка обитает в одной из этих луж, а не в подвале. Я уже все ноги вымочила. Это просто болото!
Конечно, Агата преувеличила масштаб затопления. Как и Винсент, она явно имела проблемы с умением одеваться по погоде и теперь вышагивала по саду в лёгких замшевых ботинках, которые никак не соответствовали промозглой ноябрьской сырости. Но ей проще было свалить вину на обстоятельства, а не на собственную рассеянность.
— Если бы не рассказы матери, — вздохнула Агата, — мы бы и знать не знали про Фелицию. Боюсь, она и есть неинтересная. Но мы должны, — она подняла указательный палец вверх, — найти этот дух.
Когда парочка остановилась напротив зарослей ежевики, и Винсент выразил своё сомнение по этому поводу, Агата только фыркнула.
— Неужели ты думаешь, что мы будем здесь стоять? Дом уже вверх дном перевернули. Я думаю, там должны быть хоть какие-то зацепки. Кроме того, Викторианская эпоха, как ты знаешь, началась даже раньше, чем погибла эта девочка. Если ты понимаешь, о чём я говорю.
Порыв ветра зашуршал колючим кустарником, и девушка поёжилась. Она взглянула на небо и вдохнула полной грудью.
— Я чувствую, что в такой вечер мы должны что-то найти, Винсент.
Эти слова Агата повторяла уже бессчётное количество раз, но каждый из них не приносил результата. Однако именно в этот раз в груди пульсировало необычное предчувствие приключений. Она взяла брата за руку и повела за собой прямо через кусты. Другого пути в заброшенную часть сада не было, так что близнецам пришлось перетерпеть исцарапанные руки и голени. Агата вынесла испытание стойко и мужественно, впрочем, не отпуская руку Винсента: пару раз она запуталась в сухих ветках и чудом не рухнула лицом в колючки.
Преодолев дикий кустарник, девушка остановилась, чтобы отдышаться.
— Ничего сложного. Проще простого.
Заброшенная часть сада представляла собой полностью поросшую сорной травой территорию, на которой кое-где ещё сохранились остатки былой роскоши: косые каменные скамейки, сетки для винограда, наполовину заполненные грязью поилки для птиц, запущенная беседка и останки старой каменной кладки, служившей когда-то забором.
Отряхнувшись от веточек и паутины, Агата двинулась в сторону беседки.
— Где же ещё водиться призракам, как не здесь? — возбуждённо воскликнула она, оглядываясь на брата и кивая ему, чтобы не отставал.

- Совсем просто, - нахмурился Винсент, отдирая колючки от макинтоша, - никаких потерь.
На этом ворчание закончилось, Винсент огляделся вокруг и одобрительно присвистнул. Он не помнил эту часть сада, несмотря даже на то, что детьми они с Агатой оттоптали, казалось бы, каждый сантиметр территории поместья. Тут и там, цепляясь за когда-то выбеленные завитки и доски, змеился плющ. Рядом с одной из поилок примостилось нечто гнилое и пузатое, похожее на тыкву. Винсент пнул загадочный предмет ногой, а тот отозвался неодобрительным кваканьем.
Заброшенный осенний сад в подступающей ночи был словно магическое королевство. Отовсюду раздавались таинственные шорохи, ухали лесные птицы, недовольные незваными гостями. Винсент щелкнул благоразумно прихваченным фонариком, и мягкое пятно желтого света заскользило  по темным уголкам заброшенной беседки. В разные стороны бросились блестящие черные жуки всевозможных форм и размеров, а пауки деловито прошествовали в укромные места, будто заранее приготовили их, зная, что можно ожидать такого бесцеремонного вторжения. Куда ни глянь - везде пляшут мрачные тени, а влажная темная трава поблескивает под ногами.
Винсент поежился от холода при очередном порыве ветра.
- Что ж, приступим? – голос его звучал уже более бодро. Не заразиться духом приключений в такой обстановке было невозможно.
Но при всем при этом Винсент не имел ни малейшего представления, где и как можно отыскать призрака. Как выглядит эта загадочная Фелиция? Белое пятно или почти реальная девочка? Прозрачная или плотная? Светится она, вибрирует или гудит? Перескакивая с одного предположения на другое, Винсент достал из другого кармана не менее благоразумно припасенное яблоко и принялся грызть.
Своей территорией для обыска он выбрал беседку и пролегающие за ней обширные заросли рододендрона, наверняка богатые в свое время на цветы. Беседка была отсыревшая и пахла старостью и отчаянием. Как и все в этом тихо умирающем месте.
- Почему Фрэнк не заглядывает сюда? – Винсент с отвращением принялся оттирать ботинок от непонятного происхождения слизи. – Настоящая разруха… Не могу представить, сколько лет сюда никто не заходил.
Оставив затею с беседкой, он двинулся в облезлый кустарник, помогая себе фонариком. Попутно до Агаты некоторое время еще долетало ворчание, а потом Винсент, не слыша ее ответов, замер и принялся звать сестру по имени. Не отзывается. А может, не слышит? Он и сам не понимал, как далеко зашел.
Что-то зашевелилось поблизости. Винсент резко завертел головой, но никакого человека поблизости не было – ни живого в лице Агаты, ни мертвого в лице Фелиции. Однако шевеление не прекратилось, а потом к нему прибавилось еще и зловещее тяжелое дыхание.
- Так, все, мне перестает нравиться эта затея! – громко объявил он из кустов, и уже хотел было двинуться обратно, как вдруг на него из темноты кинулся большой черный комок. С рычанием и утробным хрюканьем. Громко выругавшись и резко отступив назад от неожиданности, Винсент пошатнулся и рухнул в большую ледяную лужу.
- Джоки!
Пес завертелся рядом, разбрызгивая холодную воду, и облизывая хозяина с самым злобным выражением морды. Это была поразительная особенность собаки близнецов Хантингтон – делать что-то хорошее с видом истинного дьявола.
Винсент, отпихнув питомца, поднялся из лужи и двинулся через кусты, с видом, которому могло бы позавидовать любое привидение.